— Я искренне признателен за присуждение мне Демидовской премии, которая на протяжении десятилетий считалась самой почетной неправительственной наградой в России. Само целеполагание этой премии, определенное учредителем Павлом Николаевичем Демидовым как содействие «преуспеянию наук, словесности и промышленности в своем Отечестве» свидетельствует о ее высоком статусе.

С момента возрождения премии в 1993 году ее лауреатами стали многие выдающиеся представители науки, промышленности, общественные деятели. Для меня особенно важно, что среди лауреатов (а многих я знал и знаю лично) есть и Евгений Максимович Примаков. Мне посчастливилось познакомиться с ним еще в студенческую пору, когда он приезжал в МГИМО как корреспондент газеты «Правда» и рассказывал о премудростях ближневосточной политики и тайнах журналистского мастерства. А с начала 1990-х годов у нас сложились с ним добрые товарищеские отношения, которые я и члены моей семьи очень высоко ценили. Именно по предложению Евгения Максимовича я был включен в 1996 году в Коллегию Министерства иностранных дел, участвовал во многих его поездках и переговорах как министра.

Должен сказать, что Е.М. Примаков соединял в себе два потрясающих качества — он был высоким интеллектуалом и одновременно человеком, заточенным на решение практических вопросов (а это не так часто бывает). Плюс обаяние, юмор, блестящее знание существа и деталей вопросов, которыми он занимался. Школа Примакова дорогого стоит. Ну, а общение в дружеском кругу всегда отличалось сердечностью и искренностью. Где бы и кем бы ни работал Е.М. Примаков, он всегда был примером высокого профессионализма в сочетании с прекрасными человеческими качествами.

Когда я думаю о Евгении Максимовиче, у меня всегда в памяти всплывают строки Бориса Пастернака:

Думаю, что именно такими смыслами была наполнена жизнь академика Примакова. А это заслуживает и уважения, и подражания.

— Корееведение и шире, востоковедение, которым я занимаюсь со студенческой скамьи, в общем-то не было моим выбором с самого начала. После поступления в МГИМО я был определен в группу корейского языка, где нас было всего четыре человека — три россиянина и один поляк. Выбора нам не дали, так решило начальство — учите.

Но постепенно, погружаясь в язык, историю, культуру Кореи, других стран Дальнего Востока, я понял, как мне повезло. Удачей была и возможность поработать в нашем посольстве в КНДР в начале 1970-х годов. Естественно, что в аспирантуре (а я совмещал ее с работой помощником ректора) я взял тему по Корее, причем Южной, о которой тогда практически не писали (у нас не было с Сеулом связей). Тема — военно-бюрократический авторитарный режим и модернизация — показалась интересной и моему научному руководителю, замечательному китаисту Арлену Вааговичу Меликсетову, с которым мы много лет дружили (после заведования кафедрой в МГИМО он долгие годы возглавлял Институт стран Азии и Африки при МГУ). Чуть позже появилась и первая книга по Южной Корее, написанная совместно с В.А. Мариновым. А сегодня таких книг по Корее, индивидуальных и в соавторстве, уже больше десятка.

Мне очень повезло, что я трудился и поддерживал добрые товарищеские отношения с выдающимися востоковедами — С.Л. Тихвинским, Н.А. Симонией, Г.М. Бонгард-Левиным, у которых многому научился.

Вообще же я занимаюсь не только Дальним Востоком. После работы в посольстве в Вашингтоне существенно расширился круг проблем, которые мне интересны, — это и внешняя политика США, история и современные международные отношения, классическая и академическая дипломатия и другие.

— Любой вуз может сегодня успешно существовать, если он является центром и интегратором развития, научного и практического, а его воспитанники востребованы на рынке труда и обладают навыками оперативного освоения новых компетенций. Все прорывы свершаются сегодня на стыке наук — социально-гуманитарных и естественных. Поэтому в учебном процессе в социо-гуманитарных университетах должны присутствовать элементы естественно-научного, технического знания, изучение современных технологий, прежде всего информационных, экологии, когнитивистики. Понятно, что всему этому за 4–6 лет научить невозможно, но дать инструмент, ключ, который откроет дверь к этим знаниям, можно. В этом духе мы и выстраиваем наш научно-образовательный процесс. Сохранение лучших традиций и одновременно развитие и обновление — в этом я вижу свое кредо.

— МГИМО с 1943 года готовит профессиональных дипломатов, и имена многих из них уже вписаны золотыми буквами в историю советской и российской дипломатической службы. Уровень подготовки наших дипломатов всегда высоко оценивался в мире. Хочу отметить, что принимаемые в МИД молодые люди не только, как правило, с отличием оканчивают университет, но и проходят строжайший отбор кадровой комиссии МИД. Жестко тестируется знание двух, как минимум, иностранных языков.

Конечно, молодые люди приступают сегодня к дипломатической карьере, когда международная среда характеризуется турбулентностью, многие давние устои, в том числе правовые, подвергаются сомнению или прямой деконструкции. В этом особенно преуспевают наши американские партнеры. Меняется баланс сил на международной арене, появляются новые приоритеты в нашей внешней политике. Но основные цели и содержание работы дипломата прежние — добиваться дипломатическими методами обеспечения безопасности страны, способствовать созданию благоприятных внешних условий для социально-экономического развития и повышения жизненного уровня наших соотечественников, укреплять систему многосторонних связей, опираясь на принципы Устава ООН, углублять доверие и сотрудничество со всеми странами, которые готовы к такому сотрудничеству.

Вообще, мне кажется, что российская дипломатия в целом должна делать все возможное, чтобы у нас было больше друзей. Ясно, что только общими усилиями всего международного сообщества нам удастся справиться с глобальными вызовами. Это еще раз ярко показала все еще так и не преодоленная пандемия коронавируса.

— Такие связи налажены давно. Мы много лет сотрудничаем с Уральским федеральным университетом, изучаем его опыт, чем очень довольны. Сотрудничество идет не только по межуниверситетской линии, но и по линии Российской организации содействия ООН. Два года назад при участии университета был подготовлен доклад об Уральском регионе, представленный в Организации объединенных наций. Периодически проводятся «ооновские» мероприятия, прежде всего так называемые Модели ООН — ролевые игры, в которых студенты и старшеклассники в течении пяти дней воспроизводят работу органов Организации Объединенных Наций, выступают в роли официальных представителей разных стран, соблюдая дипломатический этикет, отстаивают их интересы, принимают резолюции. Все это ребятам чрезвычайно интересно, познавательно и полезно. Постоянно взаимодействуют с уральцами наши ведущие специалисты — международники, политологи. Кроме того, у нас давние связи с Уральской горно-металлургической компанией, генеральный директор которой Андрей Анатольевич Козицин — член попечительского совета и многолетний спонсор Демидовской премии. В свое время при ее поддержке в МГИМО была создана кафедра логистики, сегодня наши преподаватели ведут занятия в корпоративном университете УГМК. Мы намерены укреплять эти связи и дальше.